Guatemala
Mayakultur zwischen Hochland und Dschungel
Dieses kleine mittelamerikanische Land liegt am Pazifischen Ozean. Es mit 110.000 km² Landesfläche in etwa so groß wie Portugal und hängt am südlichsten Zipfel von Mexiko. Im Osten grenzt Guatemala an Belize und hat dort auch einen schmalen Zugang zum Karibischen Meer. Im Süden sind Guatemalas Nachbarstaaten Honduras und El Salvador. Das Land ist Heimat von etwa 17 Millionen Menschen, 3,5 Millionen davon leben in der Landeshauptstadt Cuidad de Guatemala.
Der Name Guatemala stammt aus der Sprache der Tolteken, Ursprung ist das Wort „Cuauhtēmallān“, das bedeutet so viel wie „Land der Bäume“. Das Land zeichnet sich durch eine landschaftliche Vielfalt auf kleinem Raum aus: Im Westen die Pazifikstrände, im Zentrum das Hochland mit Vulkanen und Seen und im Osten den Regenwald.
Im nördlichen Teil des Landes in der Region Petén herrscht tropischer Regenwald mit einer sagenhaften Artenvielfalt vor. Obwohl seltener geworden, gibt es hier Hirsche, Affen und Tapire genauso wie Ozelots, Jaguare und Nabelschweine. Unter den Reptilien des Regenwaldes sind zahlreiche Schlangenarten sowie Krokodile und Leguane die Highlights. Du begegnest hier auch vielen verschiedenen, zumeist sehr farbenprächtige Vogelarten und Papageien, wie zum Beispiel dem Nationalsymbol, dem „Quetzal“.
Das Landesinnere von Guatemala, wo sich auch die Hauptstadt befindet, zählt zu den am dichtesten bevölkerten Gebieten des Landes. Das zentrale Hochland wird von Vulkanen mit bis zu 4.220 Meter Höhe überragt. Viele von ihnen haben das ganze Jahr über schneebedeckte Gipfel und sind perfekt geformt, wie aus dem Bilderbuch! Im Hochland sind die Temperaturen das ganze Jahr über angenehm zwischen 18 und 28 Grad Celsius. Die Küstenregion am Pazifik hat durchgehend feuchttropisches Klima und begeistert seine Besucher durch wunderschöne Sandstrände.
Hier die touristischen Highlights von Guatemala, damit du auch keines verpasst:
Ein Großteil der Bevölkerung Guatemalas sind Nachkommen der Maya. Zeugnis der interessanten Geschichte des Landes legen unzählige zum Teil noch gut erhaltene Maya Ruinen, die über das ganze Land verteilt sind. Die Menschen haben sich einen guten Teil ihrer alten Kultur und traditionellen Bräuche erhalten und diese teilweise mit dem Christentum vermischt. So ist ein sehr interessanter Kulturmix entstanden. Selbst die jüngere Generation hält an den Traditionen ihrer Vorfahren fest. Viele kleiden sich in den farbenfrohen Trachten und pflegen ihre religiösen und kulturellen Feierlichkeiten.
Spanisch ist zwar die Amtssprache, aber vor allem unter der indigenen Bevölkerung werden noch viele Mayasprachen gesprochen, es gibt auch Menschen im Hochland, die eher schlecht als recht spanisch sprechen.
Ganz egal, ob du lieber in den hektischen Straßen von Ciudad de Guatemala umherschlenderst oder einen der vielen Mayatempel erkundest, das Land hat wirklich sehr viele versteckte Schätze! Wassermelonen oder frische Mangos essen, im Pazifk schwimmen, Vulkane besteigen oder sich durch den Dschungel schlagen und dazu eine neue (uralte) Kultur kennenlernen - Guatemala ist Reiselust pur!
Die Guatemalteken sind sehr herzliche, großzügige und fröhliche Menschen und freuen sich, ausländische Touristen in ihrem wunderschönen Land zu begrüßen.